阳原的东边有个由几个小自然村组成的小山村叫泥河湾。据老年人讲，我们居住的这片儿原来在外湾，后来移到天主堂的西南，就是现的西湾，天主堂那片儿叫里湾。泥河湾四面环山，桑干河从村前流过，村后是湿地杂草沟，全村的土地灌溉，牲畜用水还是要靠这两处水源。而生活用水主要靠村中间的一口老井。
打我记事起就记得老井的水质很好，很清冽，如同泉水，回味甘甜。夏天拿一个空酒瓶儿装满井水，带到学校读书，路上口干时好喝，比如今的冷饮还香。
那时，为了保持水质，每年开春儿，村里人你出一个鸡蛋，他出一两毛钱，凑个十元八元的买上几块豆腐干，两瓶老龙潭交给村里的两个壮劳力，把井水抽干，陶一次淤泥，维修一下井口和路面，这样一来无论有多干旱都是常年不干。
清晨和傍晚担水的人很多，很热闹。拉家常，讲故事，嬉笑打闹，一片生机。人们基本上每天都要在井边见面，有的情侣，也利用担水的机会悄悄地说上几句话，胆大的还可以趁没人时拉拉手。天旱的时候，担水的人虽多，但是井然有序。那时，父亲每天放工后或者一大早都要去担水，满足一天一家人和家禽的用水。十三四时，我试着担水，别的伙伴用小桶，我家没小桶，就用大桶担半桶水，由于自己力气小，摇摇晃晃四百多米，到家时就更少了。最难的是站在井台上提水，四五米深的井边一站就腿软。后来村里人大多生活条件好了，家家户户都有了井，按个小泵方便多了，老井基本上都不用了。
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