:起源于美国，从棒球演变而来。1888年美国芝加哥法拉格特划船俱乐部的汉科克（GeorgeHancock）组织第一次室内棒球赛。1895年美国明尼苏达州明尼阿波利斯的消防队员罗伯特（Lewis Robert）对棒球运动的场地、器材等作了部分修改，使其适合室内运动，取名室内棒球。后又将室内棒球移至室外进行，因球体比棒球大而软，深受女子喜爱，故又称软球、女孩球。1926年定名为softball，中国则译为垒球。1933年美国垒球协会成立，正式确认该名。后逐渐流行于世界各国。垒球与棒球相比，除场地比较小，垒间距离及投手与本垒间距离短，球体大而软，棒短而细外，其他方面基本相同。
垒球场地是一块直角扇形的平地，为避免阳光耀眼，丰台垒球场的本垒特意设置在了场地西南偏西的位置。如图所示：垒球场的两条边长为67.1米，直角所夹的地面都属界内。界内地区又分“内场”（泥地）和“外场”（草地）两个部分。由直角交点（即本垒）起，在界内画一边长18.29米的正方形称为内场。内场之外的界内地区称为“外场”。在场内的 每个角上各设一个垒位，由本垒起按逆时针的顺序称第一个垒位为“一垒”，第二个垒位为“二垒”，第三个垒位为“三垒”。
在本垒的左右两侧各有一个长方形的击球区，宽0.91米，长2.13米。在击球区的后是接手区，该区长3.05米，宽2.75米。由接手区底线的两端向两旁各量5.30米，并以 0.76米为半径各画一个圆圈为击球准备区。以本垒尖角为圆心，向后方以至少7.62米为半径画一个圆弧，安置后挡网，网高应在4米以上，长15米以上。再由本垒尖角起，向二垒方向丈量12.19米（男子为14.02米），以此为圆心以2.44米为半径，画一个圆圈为投手区。中央安置一个与地面齐平的橡胶制投手板，长61厘米，宽15 厘米，其前沿的中点距本垒板尖角为12.19米（男子为14.02米），并与本垒和二垒的对角线直角相交。此外，还有跑垒限制线、跑垒指导员区、内场边缘线、野传球线、本垒打线等。
垒球比赛的器材主要有球、球棒和护具等。用球应是整洁平滑，圆周为30.2～30.8厘米，重量度为177～200克。球棒的表面平滑，材质可用金属、木料、竹料、塑料、石墨、碳素、玻璃纤维等材料制成，长度不得超过86.4厘米，重量不得超过1077
