:红宝石首饰

　　客岁圣诞节，我们几位伴侣在蒙特利尔的X医生家里进晚餐。这位X医生刚成婚不久，夫人是医院的一位护士。

　　坐在餐桌前，我们的眼光不谋而合地转向风韵绰约的女主人，而且屡次三番一个劲地盯着她看，这其实有点儿触犯之嫌。不外此日晚上，我们总认为这位女主人的妆扮很别扭：便宜的大红宝石极其精明地佩带在淡色绸上衣的正中间，旁边又没有此外细软烘托，看上去很不和谐。

　　主人显然意识到了这一点，但却泰然处之。直到吃完晚饭，我们来到抽烟室，主人才提起这件事——“本日晚上，我看得出来，你们对我老婆佩带这样的细软都感想惊奇，而她本身还觉得妆扮得很得体呢！”他讲下去，“再说，感想稀疏的也不仅是你们。几年来，每逢圣诞节，这颗红宝石是必然要呈现的。这一天，这颗宝石险些是神圣的，我老婆无论怎样也要把它佩带在精明的处所。”

　　就这样，那天晚上，我们知道了红宝石的泉源。

　　五六年前的一个炎天，医院里来了一个12岁名叫小乔的男孩子，由玛格丽特——将来的X夫人认真照顾护士。这孩子一条腿得了骨结核，被诊断为不治之症。他是个可怜的外国移民，漂浮在伦敦陌头，其后被救世军收留后，遣送到加拿大，被安放在渥太华近郊的一个农场里。他在哪里做苦工，再加上非人的报酬，原来就被凄苦的童年熬煎得瘦骨孤立的身材很快就支撑不住了。终于有一天，他被送进了医院。

　　因为小乔从来没有听到过一句温存的话语，因此只要有人暗示想与他亲密，他那原本成天绷着的脸就越发眉头紧蹙，浓眉下面那对黝黑的眼睛越发冷峻。

　　第一个礼拜，小乔必需绝对卧床苏息，天天上午得给他包敷伤口，手续很伟大，花的时刻也很长。他平生第一次获得别人的顾问，那种错愕失措的心情的确难以形容，连心肠最硬的人看了城市潸然泪下。其后，他的精力逐步败坏下来，冷峻的眼光也变得柔和了，不时地用摸索的神气东张西望。

　　一天上午，玛格丽特像平常一样来给他敷药，可怜的孩子目不斜视地注视着她，眼光比任何时辰都更锐利、更执着，闪烁着从未有过的光线。她溘然问他：“小家伙，你为什么这么望着我？是由于厌烦我，照旧我使你畏惧？”这时，他双手合掌，用异乎通俗的口吻答复她说：“啊！天主！不，这是由于我认为你很美！”另一次，玛格丽特正要分开病房，趁便问问他必要什么对象，他拉住她的手，答复说：“不，我什么都不必要，只想问你一件事。”

　　“什么事？”“我传闻乖孩子身后，可以进天国。你说，真是这样吗？我此刻已经在天国里了，是不是我已经死了呢？”跟着时刻的推移，孩子的病痛减轻了，但要彻底病愈是没有但愿的。他终于能站立起来，拄着手杖在医院的过道里往返走动了。他的康健状况在不绝地好转，没隔多久，乃至能楼上楼下地转悠。

　　出格是当玛格丽特值班时，各人准能看到他守在她死后的某个处所，望着她走过来又走已往，活像一只盼愿抚爱的小狗，眼巴巴地凝思望着她。他是那么崇敬她，假如换一小我私人来敷药，他就认为受不了。

　　这时已是12月份，圣诞节徐徐邻近了。这年的冬天姗姗来迟，并陪伴着一场百年未见的大雪。对小乔来说，这是他在加拿鲜艳过的第一个严冬。在他的心目中，12月只意味着伦敦阴森、细雨蒙蒙的天空，以是当他久久地把额头贴在窗户上，透过玻璃看到光辉灿烂的太阳在一片银色天下中熠熠闪灼时，真是欣喜若狂，心醉神迷。

　　几天来天气一向很冷，圣诞节前夕越发冷气逼人。早就有人叮嘱小乔不要在走廊里停顿太久，尤其不要走近楼下的大门，由于那儿有很多病人进出，不绝有凛冽的穿堂风刮来。孩子外貌上很驯服地承诺了，内心却止不住有个凶猛的愿望：溜到街上去。个中的缘故起因谁都猜不到。过后才知他脑筋里孕育着一个愿望，想给他的恩人——玛格丽特买一件圣诞节礼品，来表达谢谢之情，他要不吝统统价钱来实现这个愿望。他有一笔小小的积储，差不多1美元，他在表面包了3层纸，珍藏在衣服口袋里。这1美元对他来说是一笔巨款，他要用它来购置一个事迹。小乔传闻，达鲁齐街的市肆橱窗里摆满了各类瑰丽的对象。

　　是得上那儿。不外要溜出去却不轻易，去哀求医院核准吧，那的确是贪图，他们必定会一口拒绝。再说，他内心想守旧奥秘，万一泄露了风声，他的礼品就不行能带来不测的高兴了。他认为，出其不料地献上礼品步崆最快乐的事。他随时随地做好筹备，穿上了最和煦的衣服——一件捉襟见肘、最多只能抵制秋凉的破上衣，然后开始留意楼下大门口的新闻，守候有利机缘，以便神不知、鬼不觉地溜到门外去。快4点钟时，他徐徐感想绝望，以为已无法乐成，然则就在这时，机遇终于呈现了。一辆救护车停到医院门口，从车上非常警惕地抬下一个受伤的男人。双方围了不少人，孩子趁人们慌乱之际溜了出去，幸好没有一小我私人发明。纷歧会儿，他走远了，朝达鲁齐街跑去。他的面颊通红，眼睛清亮豁亮，那条病腿在手杖旁边欢悦地蹦达。

　　开始，他并不认为太冷，尽量冷气彻骨，而今他反而认为热辣辣的。达到头几家市肆的门口，在闪闪发光的橱窗眼前，他的心思所有齐集到一个方针上，那就是找到一件理想的事迹，因此基础没有寄望身子徐徐在变麻痹。他跑了不少路，还抉择不了买什么；当他走到一个越发色泽精通的橱窗前时，他的眼光立即被红宝石吸引住了。这块红宝石摆在白色丝绒衬垫上，在一大堆娃娃、玩具和其他应时的便宜装饰品中，像一个光线四射的大红点。啊!这件细软，他甘心押上他所有的工业，非要获得它不行。他揣着一颗在但愿的煎熬下变得衰竭的心，走进了市肆，要求把宝石拿出来看一看，然后买下这件极其盼愿的礼品。东家人要价很高，可是，看到孩子难过的目光，看到他拿出仅有的1美元，东家心软了，把这个闪闪发光的小玩意儿卖给了他。

　　小乔感想真有说不出的兴奋，一出门就朝医院跑去。天主，他何等想快些达到医院啊!他但愿看到，当他把这件装在一个小巧玲珑的盒子里的对象献给他的恩人时，她的眼睛里表暴露来的快乐。可是，这一回，不管他奈何心急火燎地想走快些，然则四肢在寒冷的不绝侵袭下却徐徐变得麻痹了，软绵绵的没一丝儿力量。此刻夜幕已经来临，对他来说，夜间的阴冷是不行思议的，喉咙里像堵了什么对象，上气不接下气，喘气不止，腿变得越来越极重。接近瓦特街时，他终于在一盏路灯下栽倒了。几个好意的行人看到医院就在四面，马上把他抬了进去。

　　玛格丽特像泛泛那样去照顾护士他时却处处找不到他，这时她第一个跑来了。给他打了一针强心剂后，可怜的孩子总算展开了眼睛，规复了一点神态。在昏倒中，他本能地把来之不易的红宝石攥得更紧了，苏醒后溘然想了起来，便把礼品递给正站在病床边俯身照看他的护士，羞答答地说：“这是我给您的圣诞礼品。”

　　在嗣魅这句话时，他眼睛里洋溢着难以形容的脉脉柔情，似乎还想添上这么一句话：您知道，为了您，我什么都可以去做，纵然献出生命。

　　然而，他却不能讲出更动情的话了，由于，当他断断续续、很不连贯地讲他逃出去的颠末期，一下子又昏迷了已往。适才已经把他压垮的病魔这次再也不愿放过他了，肺充血急剧扩睁开来，统统医疗法子和全心照顾护士都无济于事。玛格丽特整夜守在病榻前面，不愿苏息半晌。想到本身有时中造成这统统恶果，内心很是惆怅。

　　朝晨，她从某些征兆中得知病人已进入垂死阶段，她把惨白干瘪的脸埋进枕头，紧贴着垂危者的脑壳，强忍了良久的泪水终于夺眶而出。

　　小乔在咽气之前又一次展开了眼睛，看到红宝石，大概大白了他的恩人对这件礼品的珍惜。一丝高兴的光线闪过他憔悴的小脸，瞬间起了变革的眼光直到最后都注视着他的护士。他眼中表暴露来的那种神采，使人认为他整个魂灵都在那光采中升华，在向她致以崇高的谢意。

　　“此刻，你们不会再稀疏，我老婆为什么珍惜这件礼品，为什么每逢圣诞节都怀着虔敬的神色警惕翼翼地把它佩带起来。你们可以看到，假如不是我弄错了的话，那一回她大概已经感觉到了那种巨大的、无与伦比的感情，也就是说，一种真正的爱。一个姑娘，不管她未来做什么，都不会把这种感情忘却的。”