:热带春天的情书

  这些年时常到大陆观光采风，发现四季风光很分明，夏天荷花开满池塘，秋天的菊花处处绽放，冬天腊梅点点带来了春天的气息，生活在热带，对于季节的更迭并没特别的感觉，因为成份不足气息便充满暧昧。前日从福建演讲回来，打开窗口，雨树和黄凤凰花的新芽，竟已在枝干间萌茁，一副春天快来临的欣喜模样。突然听到嘟嘟声，才注意到春意更浓的画面，传送到我手机的WHATSAPP里，打开朋友邮来的一张照片，后边随着出现的文字写着：“我们已经开始准备给春天写情书了，你还在周游列国吗？”
  照片当中是个长形的烤炉，搁置地上，左右两排数人面对烤炉坐着，烤炉中间黑色的火炭有微微的红光，火炭上摆着长形手把的圆盘形状烤饼器。住在槟城的人一看都知道，这就是在给春天写情书的情景了，甚至可从照片里嗅到“情书”饼的香甜气味。
  这应节的甜饼叫“情书”，悦耳动听的名字来自英文叫法“LOVE LETTER”。谁是那始作俑者已经不可考，却最多人喜欢如此称呼。十多年前的春节期间，我曾经送给马来朋友品尝，他很高兴地告诉我这饼另有一名称叫“kuih belanda”，马来人甚爱吃甜，因此大多很喜欢这又香又甜的饼的味道。“Belanda”在马来文指的是荷兰，按他所说这甜饼源自印尼。槟城和棉兰距离仅有半小时的飞机航程，从前海路来往也颇为频密。历史记载着1800年至1949年，印尼曾被荷兰人统治将近150年，这糕饼如果叫“荷兰饼”，那很大可能就是从印尼传过来的。吃饼的人很好奇，一有机会就到处询问，结果还有人说是属于娘惹食品。因为马来人在开斋新年并不制作这饼，却另有马来名称为“kuih kapit”。“kuih”在马来文意为糕点，“kapit”是“夹”的意思。制作“情书”饼的圆盘形饼模，打开来一看，两面皆印有花鸟图案，传言一面代表“峇峇”，另一面代表“娘惹”，“峇峇”（baba）是当年中国人南来，和当地的土著结婚后生下的男儿，女儿叫“娘惹”（nyonya），在东南亚国家，以印尼、新加坡、马六甲和槟城最多峇峇和娘惹。传自娘惹的“Kuih kapit”是以鸡蛋、椰浆、米浆加适量的糖，搅拌成糊，再夹入饼模，置于炭炉上烘烤，待香味四溢即迅速打开，趁糕饼尚在软热时，赶紧上下一摺，又左右再一摺，摺成小片扇子样的形状，被视为峇峇和娘惹之间书写的情信。叫人充满期待的香甜“情书饼”，今天成为传递人和人之间的情意的新年甜点。