乌姆博岛位于南太平洋岛国巴布亚新几内亚本土与新不列颠岛之间，除了以独特的熔岩和丛林景观闻名之外，它更以史前生物出没地的名头吸引人们的眼球。旅行社打出“到乌姆博岛巧遇魔鬼飞翔者”为噱头引诱游客或猎奇者，其中也不乏古生物爱好者和研究者到此一探究竟，更有人因此深入丛林以身犯险。而“魔鬼飞翔者”几十年来隐藏于密林之中，只偶尔在天空中滑过，慕名寻访的人们多数都是失望而归……
惊现史前生物
自上世纪40年代末以来，巴布亚新几内亚热带原始丛林中出现巨大怪鸟的传闻就层出不穷。当地人称之为“罗本”的生物是一种浑身发光、只在夜间出没的飞翔怪兽，在村民的描述中显得神秘而又令人恐惧：它们白天栖息于广袤的原始丛林里，巢穴建在悬崖溶洞之中，到夜晚就会飞出丛林到海中捕猎鱼类，它们轻易不跟人接触，也不会伤害人类，但在极端条件下，有时候也会主动攻击人。它们身长超过人类，巨大的翅膀展开来几乎是身长的两倍还多，鞭状的长尾、尖锐的四肢、长满利齿的长喙是它们最令人瞩目的特征。它们飞翔速度惊人，“罗本”在当地土语中的意思就是“魔鬼飞翔者”。
美国二战老兵霍金森是现存年纪最长的“魔鬼飞翔者”目击者。二战期间，霍金森长期驻扎在巴布亚新几内亚，据2004年美国电视台对他的采访，他与战友曾在1944年亲眼目睹“魔鬼飞翔者”在天空飞过。当时那只怪兽在低空盘旋长达数10秒，霍金森得以看清它的样子：那是一只看起来没有羽毛的巨大怪鸟，身上呈现出奇异的色泽，它头顶有一个大鸟冠，喙长而尖利，却又比普通大鸟鸟喙长得多。霍金森表示，与其说它是只怪鸟，不如说更像是翼龙。恐龙早已在距今6500万年前的白垩纪晚期灭绝，湮灭在漫长的历史之中，消失得无影无踪。“魔鬼飞翔者”是翼龙这一说法的出现，无疑对世人、尤其是生物界产生了一定的影响。
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